Seconda tappa - Cortile Mercato Vecchio e Torre dei Lamberti

Ci spostiamo adesso in Cortile Mercato Vecchio, passando dall’Arco della Costa, che prende questo nome dalla costola di balena o di capodoglio che nel ‘700 vi fu appesa da un marinaio.

Cortile Mercato Vecchio, così chiamato perché qui si teneva un tempo il mercato dei grani, prima che fosse trasferito in Bra, oltre a quello che si teneva in Piazza delle Erbe, è arricchito dalla quattrocentesca Scala della Ragione, dalle eleganti linee tardogotiche e un tempo coperta. Il cortile è dominato dalla gigantesca mole della torre civica, detta Torre dei Lamberti. Si trova nel cuore della Verona comunale e scaligera. La scala fu addossata al Palazzo della Ragione, per consentire un accesso verticale diretto agli uffici giudiziari, dove si amministrava per l’appunto la Giustizia e si poteva ottenere ragione delle proprie pretese.

In questi edifici, nella Cappella dei Notai, cui si accede proprio dalla Scala della Ragione, fu conservato il trattato di pace siglato al termine dell’insurrezione delle Pasque Veronesi fra le autorità comunali (abbandonate al loro destino da quelle veneziane) e i Comandi militari francesi. Fra le condizioni pattuite, vi erano quelle — essenziali — di preservare la Religione, le vite e le proprietà dei veronesi. Ma, subito dopo la capitolazione della città e la sua rioccupazione da parte dei rivoluzionari francesi, il trattato fu tratto dall’Archivio del Comune e bruciato dai giacobini, per non essere vincolati alle sue condizioni e per poter dar sfogo liberamente alla propria volontà di assassinio e di depredazione.

Infatti, con ordine della Municipalità democratica del 1° maggio 1797, i veronesi furono obbligati a consegnare (entro 24 ore se residenti in città, entro tre giorni, se nel distretto) tutti i loro ori, gioie, argenti e preziosi, inclusi persino cinturini e fibbie di scarpe, orecchini e monili femminili, di cui i giacobini fecero bottino. [immagine 15]
15 – Cappella dei Notai, nel Palazzo della Ragione a Verona, antica sede del Comune medievale. Rioccupata Verona, i rivoluzionari francesi e i giacobini italiani loro alleati trafugano dagli archivi del Comune, dov’era conservato, l’originale del trattato di capitolazione stipulato con le autorità veronesi, dopo l’insurrezione delle Pasque Veronesi. Danno fuoco al trattato (assieme ad altri preziosi e antichi documenti) così da cancellare ogni traccia scritta della sua esistenza e rinnegare le condizioni di resa ivi stabilite, fra le quali vi erano la salvezza della Religione cattolica, delle vite e dei beni degli abitanti. Montagne di gioie, ori, argenti e preziosi, inclusi persino cinturini e fibbie di scarpe, orecchini e monili femminili sono sottratti ai privati e giacciono accatastati in attesa di farne bottino. 1° maggio 1797. Tavola di Alice Nicoletti, su commissione del Comitato per la celebrazione delle Pasque Veronesi.

Durante le Pasque Veronesi, dalla torre civica detta Torre dei Lamberti, la più alta della città, le antiche campane bronzee cinquecentesche del Rengo e della Marangona, udibili a chilometri di distanza, chiamavano giorno e notte la popolazione di città e contado a raccolta. E a impugnare le armi contro Bonaparte e contro i suoi soldati. La campana a martello era all’epoca il segnale d’allarme, lanciato in caso di pericolo. Il suono delle campane della torre civica veniva poi ripreso dai campanili di tutte le chiese della città e del contado, per giungere fin negli angoli più remoti del distretto veronese e anche oltre.

Dall’alto della Torre dei Lamberti, oggi aperta al pubblico, si ammira un panorama incomparabile sulla città e si possono indicare alcuni luoghi delle Pasque Veronesi, fra cui Piazza Bra, i castelli sulle colline e il sottostante ghetto ebraico, dove gl’israeliti davano man forte ai soldati francesi durante i combattimenti, nascondendoli e armandoli.